Щитовидная железа представляет собой непарный орган эндокринной системы, расположенный в передней части шеи на уровне гортани. Он состоит из двух округлых долей, соединенных тонким перешейком, и внешне напоминает бабочку. Железа вырабатывает несколько гормонов, основными из которых являются тироксин и трийодтиронин. Данные вещества регулируют интенсивность обмена веществ — активизируют окислительные процессы, расщепление белков, жиров и углеводов на клеточном уровне. Они способствуют усилению теплообмена, повышают количество воды и калия, выделяемых из организма, активно участвуют в процессах роста и развития начиная с пренатального периода.

Тиреоидные гормоны оказывают влияние на работу надпочечников, мужских и женских половых желез, стимулируют деятельность центральной нервной системы, участвуют в регуляции выработки грудного молока. Гормон кальцитонин совместно с гормонами паращитовидных желез регулирует гомеостаз кальция и фосфора в организме, что имеет важное значение в формировании и функционировании костной ткани. Деятельность щитовидной железы находится под контролем нервной системы и гипофиза, передняя доля которого секретирует тиреотропный гормон.

Заболевания щитовидной железы могут быть связаны с тремя патологическими состояниями — недостатком или избытком тиреоидных гормонов, а также с давлением на соседние ткани, обусловленным увеличением ее размеров без нарушения функции. В зависимости от этого принято различать:

тиреотоксический синдром (тиреотоксикоз) — патология, обусловленная длительным повышенным содержанием тиреоидных гормонов щитовидной железы в крови и тканях организма.
болезнь Грейвса (Базедова болезнь, диффузный токсический зоб) — аутоиммунное заболевание, развивающееся в связи с генетическим дефектом иммунной системы, в результате которого вырабатываются антитела, стимулирующие деятельность щитовидной железы. Острым осложнением тиреотоксикоза является тиреотоксический криз, проявляющийся в снижении артериального давления, повышении температуры тела, адинамии, учащении сердцебиения.
токсическая аденома щитовидной железы — патологическое состояние, при котором одна из долей железы вырабатывает повышенное количество гормонов.
многоузловой токсический зоб — повышенная секреция тиреотропных гормонов, причиной которой является формирование автономно функционирующих клеток щитовидной железы на фоне недостатка йода.
гипотиреоз — патология, связанная со сниженной секрецией тиреоидных гормонов щитовидной железы. Различают:
- первичный гипотиреоз — заболевание, обусловленное патологическими процессами в самой щитовидной железе.
- вторичный гипотиреоз — заболевание, обусловленное нарушениями в функционировании гипоталамо-гипофизарной системы.
- третичный гипотиреоз — заболевание, обусловленное поражением особого отдела головного мозга — гипоталамуса.
- микседематозная кома — острое осложнение гипотиреоза, связанное с резким недостатком тиреоидных гормонов.
диффузный и диффузно-узловой нетоксический зоб — увеличение щитовидной железы, невоспалительного и незлокачественного характера, часто вызывается дефицитом йода в организме.
тиреоидиты:
- неаутоиммунные тиреоидиты — воспаления щитовидной железы, возникающие на фоне острой или хронической инфекции.
- хронические аутоиммунные тиреоидиты — диффузное увеличения щитовидной железы без нарушения ее функции, иногда у пациентов наблюдаются слабые признаки тиреотоксикоза или гипотиреоза.
- тиреоидиты при других заболеваниях щитовидной железы — воспалительный процесс может иметь место при болезни Грейвса, аденоме или раке щитовидной железы.
доброкачественные узлы в щитовидной железе — фолликулярные аденомы, узловой зоб, кисты, тератомы.
рак щитовидной железы — злокачественное перерождение тканей щитовидной железы.

Особого внимания требует щитовидная железа во время беременности — в норме у беременных наблюдается транзиторный (временный) тиретоксикоз, вызванный более интенсивной работой железы, он проходит самостоятельно.

Полное отсутствие щитовидной железы или аплазия встречается достаточно редко. Его причиной становится нарушение процесса нормальной дифференцировки тканей в период внутриутробного развития. Патология проявляется в тяжелом врожденном гипотиреозе. Кроме того, гипоплазия данного органа может развиваться в результате недостатка йода в организме беременной женщины. Как правило, травмы щитовидной железы имеют место на фоне общего повреждения шеи. Открытые травмы сопровождаются обильным кровотечением и требуют обязательного хирургического вмешательства, закрытые появляются при механическом сдавливании шеи.

Диагностика заболеваний щитовидной железы требует комплексного медицинского обследования. Предварительно врач-эндокринолог проводит пальпацию шеи с целью определения размеров железы. Принято различать пять степеней ее увеличения, при этом I и II внешне совершенно не проявляются. Кроме того, используют анализы крови на уровень тиреоидных гормонов, сцинтиграфическое и ультразвуковое исследование с целью обнаружения узелковых образований, определения их размеров и внутреннего содержания. Характер лечения зависит от выявленной патологии и степени ее развития, наиболее часто оно представляет собой заместительную гормонотерапию.

Результаты УЗИ щитовидной железы с узловыми изменениями